Die Kandidaten
Vier Werkzeuge decken den Großteil der Fälle ab; die Unterschiede sind grundsätzlicher Natur, nicht funktionaler.
| n8n | Make | Zapier | Power Automate | |
|---|---|---|---|---|
| Selbst hostbar | ja | nein | nein | nein |
| Einstiegshürde | mittel | niedrig | sehr niedrig | niedrig (bei M365) |
| Fertige Bausteine | viele | sehr viele | am meisten | Microsoft-lastig |
| Komplexe Logik | sehr gut | gut | eingeschränkt | eingeschränkt |
| Kosten bei hohem Volumen | flach | steigend | stark steigend | je Lizenzmodell |
| Daten in eigener Hand | möglich | nein | nein | Microsoft-Cloud |
Die Entscheidungsfrage
Sie lautet nicht „welches ist das beste“, sondern „welche Einschränkung ist für uns die teuerste“.
Wer personenbezogene Daten verarbeitet und Wert auf Datenhoheit legt, landet bei n8n — es ist die einzige der vier Optionen, die vollständig im eigenen Haus laufen kann. Wer schnell starten will und eine reine SaaS-Landschaft hat, ist mit Make oder Zapier schneller am Ziel. Wer ohnehin Microsoft 365 nutzt, sollte zuerst prüfen, wie weit Power Automate trägt, bevor er etwas Neues einführt.
Open-Source-Optionen jenseits von n8n
Es gibt weitere selbst hostbare Werkzeuge — Activepieces, Windmill, Node-RED und andere. Sie sind teilweise schlanker oder auf bestimmte Anwendungsfälle zugeschnitten.
Für den betrieblichen Einsatz spricht für n8n vor allem die Verbreitung: mehr Integrationen, mehr Material, mehr Leute, die damit umgehen können. Bei Nischenanforderungen lohnt trotzdem ein Blick auf die Alternativen.
Häufige Fragen
Was ist die beste kostenlose n8n-Alternative?
Für den Selbstbetrieb sind Activepieces und Windmill die naheliegendsten Kandidaten; Node-RED ist stark bei technischen und IoT-nahen Abläufen. Alle drei sind schlanker als n8n und haben kleinere Ökosysteme.
Ist Make günstiger als n8n?
Beim Einstieg ja, bei hohen Ausführungszahlen nein. Make rechnet je Operation ab, n8n selbst gehostet nur die Serverkosten. Der Kipppunkt liegt je nach Nutzung bei einigen tausend Ausführungen im Monat.
Können wir von Zapier zu n8n wechseln?
Ja, aber es ist Handarbeit — Workflows lassen sich nicht automatisch übertragen. Der Wechsel lohnt bei Datenschutzanforderungen oder wenn die Zapier-Kosten ins Gewicht fallen. Wer nach Zapier-Alternativen sucht, landet aus denselben Gründen meist bei n8n oder Make.
Was ist mit Power Automate?
Wenn Microsoft 365 vorhanden ist, sollte es der erste Blick sein — Standardabläufe sind lizenziert. Grenzen zeigen sich bei Fremdsystemen. Details unter Power Automate.