Die drei Wege
n8n bietet ein gestaffeltes Modell, das sich vor allem an Betrieb und Funktionsumfang unterscheidet.
| Variante | Lizenzkosten | Was fehlt / gilt |
|---|---|---|
| Community, selbst gehostet | keine | Eingeschränkte Nutzerverwaltung, kein offizieller Support, Lizenzbedingungen für kommerzielle Weitergabe beachten |
| n8n Cloud | monatliche Staffelung nach Ausführungen | Kein Selbstbetrieb, Daten beim Anbieter |
| Enterprise (self-hosted) | individuell | Erweiterte Rechteverwaltung, SSO, Support |
Was der Selbstbetrieb tatsächlich kostet
Die Lizenz ist frei, der Betrieb nicht. Realistisch fallen an: ein kleiner Server für 10 bis 30 Euro monatlich, Zeit für Einrichtung, Updates und Backups, sowie gelegentliche Fehlersuche.
Wer diese Zeit nicht im Haus hat, kauft sie zu — dann liegt der Gesamtaufwand oft in ähnlicher Größenordnung wie ein Cloud-Tarif. Der Unterschied bleibt die Datenhoheit, und die ist für viele der eigentliche Grund.
Der Kostenvergleich mit Make und Zapier
Der entscheidende Unterschied ist die Abrechnungslogik. Make und Zapier rechnen je Operation ab — Kosten wachsen mit dem Volumen. n8n selbst gehostet kostet unabhängig von der Zahl der Ausführungen dasselbe.
Bei wenigen hundert Ausführungen monatlich ist der Unterschied unerheblich. Ab einigen tausend kippt die Rechnung deutlich zugunsten des Selbstbetriebs.
Häufige Fragen
Ist n8n wirklich kostenlos?
Die selbst gehostete Community-Edition ja. Es gilt allerdings eine eigene Lizenz (Sustainable Use License), die den internen Einsatz erlaubt, das Weiterverkaufen als eigenes Produkt aber einschränkt.
Was kostet n8n Cloud?
Gestaffelt nach Ausführungen und aktiven Workflows, beginnend im niedrigen zweistelligen Eurobereich pro Monat. Bei hohem Volumen wird der Selbstbetrieb schnell günstiger.
Brauchen wir die Enterprise-Lizenz?
Nur bei Anforderungen an Rechteverwaltung, Single Sign-on oder vertraglich zugesicherten Support. Für die meisten Mittelständler reicht die Community-Edition.
Kommen Modellkosten dazu?
Ja, sobald Sprachmodelle im Spiel sind. Diese werden beim jeweiligen Anbieter je Aufruf abgerechnet und sind unabhängig von der n8n-Lizenz.